Tihar

Tihar : la fête des lumières au Népal

Tihar, aussi appelé Deepawali, est l'une des fêtes les plus importantes et les plus colorées du Népal (s’ouvre dans un nouvel onglet). Cette fête hindoue de cinq jours, appelée aussi fête des lumières, a une grande portée culturelle et religieuse.

Elle est consacrée au culte de différentes divinités, aux animaux et au lien entre frères et sœurs. Elle associe ainsi spiritualité, nature et amour familial. Tout le pays s'illumine de milliers de lampes à huile, de bougies et de décorations colorées, dans une ambiance qui séduit habitants et visiteurs.

Histoire

Les origines de Tihar plongent dans la mythologie et les traditions hindoues anciennes. On pense que la fête est née il y a plusieurs siècles et qu'elle a évolué en intégrant de nombreuses traditions régionales. L'une des divinités majeures associées à Tihar est la déesse Laxmi (s’ouvre dans un nouvel onglet), déesse de la richesse et de la prospérité.

Selon la légende, elle rend visite aux maisons propres et bien éclairées et y laisse beaucoup de prospérité pour l'année suivante. Autre volet de Tihar : le culte des animaux, en particulier des corbeaux (s’ouvre dans un nouvel onglet), des chiens (s’ouvre dans un nouvel onglet) et des vaches (s’ouvre dans un nouvel onglet), chacun ayant un jour qui lui est consacré.

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Au fil des ans, Tihar a connu plusieurs évolutions, comme l'arrivée des guirlandes lumineuses modernes et des feux d'artifice. Malgré ces changements, la fête a gardé son caractère traditionnel et reste vivante dans la culture népalaise.

Activités typiques

Les cinq jours de Tihar sont rythmés par des activités qui renforcent les liens sociaux. Chaque jour a une signification et des rites propres :

1. 🐦‍⬛ Kag Tihar (jour du corbeau) : le premier jour, on honore les corbeaux et on leur offre de la nourriture ; ils symbolisent le messager de la mort.
2. 🐕 Kukur Tihar (jour du chien) : le deuxième jour est consacré au respect des chiens, censés protéger la maison. On les pare de guirlandes de fleurs et d'un tika (une marque rouge sur le front) et on leur donne de bons morceaux.
3. Gai Tihar et Laxmi Puja : le troisième jour commence tôt le matin par le culte des vaches, considérées comme sacrées et symboles de richesse. Le soir, on accomplit la Laxmi Puja en allumant des lampes à huile et des bougies pour inviter la déesse Laxmi (s’ouvre dans un nouvel onglet) dans les maisons.
4. Govardhan Puja : le quatrième jour est consacré au culte des bœufs et à la mise en scène de la légende de Krishna (s’ouvre dans un nouvel onglet) soulevant la colline de Govardhan (s’ouvre dans un nouvel onglet).
5. Bhai Tika : le dernier jour célèbre le lien entre frères et sœurs. Les sœurs posent un tika sur le front de leurs frères, accomplissent des rites et prient pour leur longue vie et leur prospérité.

Coutumes traditionnelles

Tihar compte de nombreuses coutumes et pratiques traditionnelles qui illustrent la diversité culturelle du Népal. La fête est un régal pour les sens : colorée, mélodieuse et savoureuse. Pendant Tihar, les maisons sont soigneusement nettoyées et décorées de rangoli (s’ouvre dans un nouvel onglet), de lampes à huile et de lumières électriques. Rues et maisons s'illuminent de couleurs variées, dans une ambiance singulière.

La musique et la danse font partie intégrante de Tihar. Des groupes chantent des chansons traditionnelles, dont le « Deusi-Bhailo », et vont de maison en maison pour bénir les familles, qui leur offrent des cadeaux en retour. Ces chants sont accompagnés d'instruments qui ajoutent à la fête.

Pendant Tihar, la nourriture est très présente. On prépare et l'on partage des plats spéciaux, comme le sel roti (s’ouvre dans un nouvel onglet), pain de riz sucré traditionnel, ainsi que diverses douceurs et préparations salées, entre la famille et les amis. Partager ces mets renforce les liens et répand la prospérité.

Ce qu'il faut savoir

Pour les visiteurs, Tihar offre une expérience culturelle immersive et singulière. La meilleure période est octobre ou novembre, selon le calendrier lunaire. La fête est observée dans tout le Népal, et la vallée de Katmandou (s’ouvre dans un nouvel onglet) est l'un des endroits majeurs pour découvrir l'ampleur des festivités.

L'ambiance est chaleureuse et accueillante, et les habitants sont heureux de partager leurs traditions et leur culture. Pour une première visite, il est conseillé de porter des vêtements confortables, de respecter les coutumes locales et de prendre part aux rites et aux activités. L'hébergement va des hôtels de luxe aux guesthouses économiques, pour tous les budgets.

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Visiter les marchés locaux, participer aux événements communautaires et goûter les plats traditionnels pendant cette période offrent une bonne façon de vivre la fête. Pendant les jours de fête, il faut prévoir une circulation dense et des rues très fréquentées.

Conclusion

Tihar est une fête : une célébration de la vie, de la lumière et des liens durables qui unissent les humains entre eux et avec la nature. Cette fête colorée donne un aperçu du patrimoine culturel du Népal.

Pendant le Tihar, on découvre la beauté et la diversité des traditions népalaises, et l'on fait partie d'une communauté qui défend des valeurs comme l'amour, le respect et la gratitude.

Pour les amateurs de culture comme pour les voyageurs en quête de nouvelles expériences, le Tihar peut figurer dans un itinéraire. Les illuminations sont particulièrement impressionnantes.