Tihar

Tihar: la fiesta de las luces en Nepal

El Tihar, también conocido como Deepawali, es una de las fiestas más importantes y coloridas que se celebran en Nepal (se abre en una pestaña nueva). Esta fiesta hindú de cinco días, también llamada fiesta de las luces, tiene una gran importancia cultural y religiosa.

Está dedicada a la adoración de distintos dioses y animales y a la relación entre hermanos y hermanas, de modo que combina espiritualidad, naturaleza y afecto familiar. Todo el país se ilumina con miles de lámparas de aceite, velas y decoraciones de colores, en un ambiente que cautiva a locales y visitantes por igual.

Antecedentes históricos

Los orígenes del Tihar están profundamente arraigados en la mitología y las tradiciones hindúes antiguas. Se cree que la fiesta comenzó hace varios siglos y que fue evolucionando e incorporando numerosas tradiciones y costumbres regionales. Una de las deidades más asociadas al Tihar es la diosa Laxmi (se abre en una pestaña nueva), diosa de la riqueza y la prosperidad.

Según el mito, visita todas las casas limpias y bien iluminadas, y deja gran prosperidad para el año siguiente. Otra parte importante del Tihar es la veneración de animales, en especial los cuervos (se abre en una pestaña nueva), los perros (se abre en una pestaña nueva) y las vacas (se abre en una pestaña nueva), a cada uno de los cuales se dedica un día de la fiesta.

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Con los años, el Tihar ha incorporado novedades, como las luces decorativas modernas y los fuegos artificiales. Pese a estos cambios, la fiesta conserva su esencia tradicional y sigue viva en la cultura nepalí.

Actividades típicas

Los cinco días del Tihar están llenos de actividades que fortalecen los lazos sociales. Cada día tiene su significado y sus rituales propios:

1. 🐦‍⬛ Kag Tihar (día del cuervo): El primer día se venera a los cuervos y se les ofrece comida; simbolizan al mensajero de la muerte.
2. 🐕 Kukur Tihar (día del perro): El segundo día se dedica a mostrar respeto a los perros, a quienes se considera protectores del hogar. Los perros se adornan con guirnaldas de flores y tika (una marca roja en la frente) y reciben comida sabrosa.
3. Gai Tihar y Laxmi Puja: El tercer día comienza temprano con la veneración de las vacas, que se consideran sagradas y símbolo de riqueza. Por la noche, la gente celebra el Laxmi Puja encendiendo lámparas de aceite y velas para invitar a la diosa Laxmi (se abre en una pestaña nueva) a sus casas.
4. Govardhan Puja: El cuarto día se dedica a la veneración de los bueyes y a la representación de la leyenda del dios Krishna (se abre en una pestaña nueva) levantando la colina de Govardhan (se abre en una pestaña nueva).
5. Bhai Tika: El último día está dedicado a la relación entre hermanos y hermanas. Las hermanas ponen tika en la frente de sus hermanos, realizan rituales y rezan por su larga vida y su prosperidad.

Costumbres tradicionales

Abundan las costumbres y prácticas tradicionales que muestran la diversidad cultural de Nepal. La fiesta es un festín para los sentidos: colorida, melodiosa y sabrosa. Durante el Tihar, las casas se limpian a fondo y se decoran con rangoli (se abre en una pestaña nueva), lámparas de aceite y luces eléctricas. Las calles y las casas se iluminan en una gama de colores que crea un ambiente de gran belleza.

La música y el baile forman parte esencial de las celebraciones del Tihar. Grupos de personas cantan canciones tradicionales, como «Deusi-Bhailo», y visitan las casas para bendecir a sus habitantes, a cambio de regalos. Estas canciones van acompañadas de instrumentos que añaden ambiente a la fiesta.

La comida tiene un papel muy importante durante el Tihar. Se preparan platos especiales, como el sel roti (se abre en una pestaña nueva), un pan tradicional de arroz dulce, además de otros dulces y platos salados que se comparten entre familiares y amigos. Compartir la comida fortalece los lazos y extiende la prosperidad.

Qué esperar

El Tihar es una de las experiencias culturales más singulares e inmersivas para los posibles visitantes. El mejor momento para vivirlo es octubre o noviembre, según el calendario lunar. La fiesta se celebra en todo Nepal, y el valle de Katmandú (se abre en una pestaña nueva) es uno de los lugares principales para disfrutar del esplendor de las celebraciones.

El ambiente de la fiesta es cálido y hospitalario, y los vecinos están dispuestos a compartir sus tradiciones y su cultura. Para quienes la viven por primera vez, conviene llevar ropa cómoda, respetar las costumbres locales y participar en los distintos rituales y actividades. El alojamiento va desde hoteles de lujo hasta pensiones económicas, para todo tipo de viajero.

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Visitar los mercados locales, participar en los actos de la comunidad y probar la comida tradicional durante estos días ofrece las mejores experiencias. Conviene tener en cuenta el tráfico intenso y las calles llenas durante los días de la fiesta.

Conclusión

El Tihar es más que una fiesta: es una celebración de la vida, la luz y los vínculos duraderos que unen a las personas entre sí y con la naturaleza. Esta fiesta llena de color es solo una muestra del rico patrimonio cultural de Nepal.

Durante el Tihar se experimentan la belleza y la diversidad de las tradiciones nepalíes, y además se forma parte de una comunidad que valora el amor, el respeto y la gratitud.

Tanto si se es aficionado a la cultura como si se buscan experiencias extraordinarias, el Tihar es un evento que conviene incluir en la lista de viajes. Conviene sumarse al ambiente festivo y admirar las iluminaciones en Nepal.