Kandy Esala Perahera

Kandy Esala Perahera : une fête culturelle sri-lankaise

L'Esala Perahera de Kandy, célébré au centre du Sri Lanka, est une fête bouddhiste dont les cortèges colorés et les spectacles culturels attirent les spectateurs. Elle se déroule chaque année à Kandy et s'inscrit dans les traditions religieuses et culturelles du pays.

L'Esala Perahera de Kandy est réputé pour ses spectacles et son importance religieuse. Habitants et visiteurs se pressent pour y assister, ce qui en fait l'une des attractions les plus fréquentées d'Asie.

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Historique

L'histoire de l'Esala Perahera de Kandy remonte au IIIe siècle av. J.-C. : c'est l'une des plus anciennes et des plus saintes fêtes du Sri Lanka. Son objectif principal est de faire des offrandes à la relique de la dent de Bouddha (s’ouvre dans un nouvel onglet), conservée au Sri Dalada Maligawa (temple de la relique de la dent) à Kandy. L'arrivée de la fête au Sri Lanka depuis l'Inde, au IVe siècle de notre ère, a lancé une tradition de culte et de vénération qui dure depuis des siècles.

Au fil des siècles, l'Esala Perahera a évolué à travers différentes périodes et différents rois, en intégrant des éléments de chacune. Parmi les étapes importantes figure l'introduction de la cérémonie de la Perahera au XVIIIe siècle par le roi Kirthi Sri Rajasinghe, qui voulait fusionner la fête avec les processions des dieux hindous. Cela a enrichi le patrimoine culturel de la fête, qui est aujourd'hui un mélange singulier de cultures hindoue et bouddhiste.

Activités typiques

L'Esala Perahera de Kandy est connu pour ses processions, qui durent dix jours en juillet ou en août. Chaque soir, les rues de Kandy résonnent au son des tambours traditionnels, du spectacle des danseurs aux costumes multicolores et des numéros de cracheurs de feu et d'acrobates. Le moment fort est la procession des éléphants royaux, vêtus de costumes et de lumières élaborés, qui portent la réplique de la relique de la dent sacrée.

L'une des attractions propres à la fête est la Randoli Perahera, les cinq dernières nuits, les plus marquantes. La Maha Randoli Perahera, point culminant de la fête, réunit le plus grand nombre d'artistes et d'éléphants pour le public.

Coutumes traditionnelles

L'Esala Perahera repose sur des traditions et des coutumes anciennes qui renseignent sur le patrimoine culturel du Sri Lanka. L'une d'elles, le Kap Situveema, consiste à planter une jeune pousse de jacquier dans les quatre grands temples de Kandy, ce qui marque le début des festivités.

Visiteurs et participants peuvent aussi goûter la cuisine sri-lankaise authentique, comme les string hoppers, le kottu roti et les hoppers.

La musique d'airs traditionnels joués sur des tambours comme le « Geta Bera » et le « Yak Bera » ajoute à l'ambiance de fête, tandis que des danseurs en riches costumes exécutent des mouvements anciens.

Les rites, comme celui du Dalada Maligawa où les fidèles prient et offrent des fleurs à la relique de la dent sacrée, donnent une idée de l'importance religieuse de la fête. On remarque aussi les tenues : plusieurs participants portent le sari kandyan traditionnel et les costumes ves, ce qui ajoute au spectacle.

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Ce qu'il faut savoir

Pour les futurs visiteurs, l'Esala Perahera est une fête à part. Les cinq dernières nuits sont les plus indiquées, en particulier la Maha Randoli Perahera, pour assister aux spectacles les plus impressionnants. Kandy, ville de la province centrale du Sri Lanka, est facile d'accès par la route et par le train depuis Colombo.

L'hébergement va des hôtels haut de gamme (s’ouvre dans un nouvel onglet) aux maisons d'hôtes bon marché, de sorte que chacun peut trouver une chambre à son budget. Il est conseillé d'arriver tôt pour trouver une bonne place, car les rues sont généralement bondées. Il est aussi recommandé de porter des vêtements confortables et de se préparer au climat tropical.

À Kandy, on peut aussi visiter d'autres sites, comme les Jardins botaniques royaux (s’ouvre dans un nouvel onglet), le lac de Kandy et la statue de Bouddha du Bahirawakanda Vihara. Échanger avec les habitants et observer les petits rites religieux aide à mieux comprendre l'importance culturelle de la fête.

Conclusion

L'Esala Perahera est une fête : elle célèbre le patrimoine culturel et religieux du Sri Lanka. Ses processions, ses traditions séculaires et son ambiance animée en font une expérience qui marque ceux qui y participent.

En assistant à l'événement, les visiteurs voient un spectacle impressionnant et comprennent mieux le contexte culturel du Sri Lanka.