Diwali, festival de las luces

Diwali: la celebración de la luz y la alegría

Diwali, más conocido popularmente como Deepavali, es uno de los festivales más importantes y extendidos de la India. Simboliza el triunfo de la luz sobre la oscuridad y del bien sobre el mal. Se caracteriza por las luces brillantes, los rituales tradicionales y la alegría colectiva. Es uno de los eventos más queridos del mundo para millones de personas.

Antecedentes históricos

Las raíces del Diwali se hunden en la mitología hindú y en los textos sagrados. Existen numerosas leyendas asociadas a la fiesta, y cada una aporta una historia distinta al conjunto. Una de las más conocidas es el regreso de Rama, su esposa Sita y su hermano Lakshmana a Ayodhya tras 14 años de exilio, después de vencer al rey demonio Ravana. El pueblo de Ayodhya encendió hileras de lámparas de arcilla llamadas diyas para celebrar su regreso, lo que simboliza el triunfo de la luz sobre la oscuridad.

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Otra leyenda es la de Krishna, que derrotó al demonio Narakasura, liberó a 16.000 princesas cautivas y restableció el dharma. El Diwali celebra esta victoria en el sur de la India. La fiesta también se relaciona con el culto a la diosa Lakshmi, diosa de la riqueza y la prosperidad, a la que se cree que visita los hogares y bendice a sus habitantes con fortuna y felicidad durante el Diwali.

Significado del Diwali

El Diwali es una fiesta de varios días, y cada uno tiene su propio significado y sus costumbres. La celebración suele durar cinco días:

1. Dhanteras

Dhanteras es el primer día del Diwali, dedicado a la celebración de la riqueza y la prosperidad. La gente limpia sus casas y compra algo nuevo para el hogar, sobre todo metales preciosos como oro y plata, como buen presagio. Es también el momento de invocar a Dhanvantari, dios del Ayurveda, para pedir buena salud y bienestar.

2. Naraka Chaturdashi

El segundo día, Naraka Chaturdashi, conocido también como Choti Diwali, marca la victoria de Krishna sobre el demonio Narakasura. Es un día de rituales a primera hora de la mañana, con baño de aceite, ropa nueva y diyas encendidas para alejar a los espíritus malignos.

3. Lakshmi Puja

El tercer día, Lakshmi Puja, se considera el más importante del Diwali. Ese día las familias ofrecen con gran devoción un pooja a la diosa de la riqueza, Lakshmi, con la esperanza de que las bendiga con riqueza y prosperidad. Las casas se adornan con rangoli, luces y flores. Por la noche se encienden diyas y se lanzan fuegos artificiales, y así el ambiente se vuelve alegre y festivo.

4. Govardhan Puja

El cuarto día es Govardhan Puja, que celebra cuando Krishna levantó la colina de Govardhan para proteger a los aldeanos de la lluvia intensa. Ese día se hacen distintas preparaciones para ofrecérselas a Krishna como acción de gracias y devoción.

5. Bhai Dooj

El quinto y último día, llamado Bhai Dooj, celebra la relación entre hermanos y hermanas. Las hermanas realizan distintos rituales por la larga vida y el bienestar de sus hermanos, y ellos les devuelven regalos y promesas de protección. Este día refuerza los lazos de amor entre hermanos y hermanas dentro de la familia.

Tradiciones y costumbres

1. Encender diyas y velas

Una de las costumbres más reconocidas del Diwali es encender diyas y velas. Estas pequeñas lámparas de aceite se colocan alrededor de las casas, en los balcones y en los templos como símbolo de que la oscuridad y la ignorancia se disipan. El brillo de innumerables lámparas crea un espectáculo hipnótico y convierte la noche en una fiesta de luces.

2. Rangoli

El rangoli es un arte de diseños complejos que se hace con polvos de colores para crear dibujos atractivos en el suelo, normalmente a la entrada de las casas. Estos diseños abren el camino a la prosperidad y la buena fortuna. Hacer rangoli es una actividad creativa y divertida, por eso mujeres y niños siguen preparándose para el Diwali.

3. Fuegos artificiales y bengalas

Los fuegos artificiales y las bengalas son una parte importante de las celebraciones del Diwali. Las noches se llenan de fuegos de colores que las hacen más vistosas y añaden alegría. Es algo que encanta a los niños, pero también a los adultos, que disfrutan del brillo y de la alegría que traen.

4. Intercambio de regalos y dulces

El Diwali es tiempo de compartir y de repartir alegría. Familias y amigos intercambian regalos y dulces como muestra de cariño y buenos deseos. Se preparan y reparten dulces tradicionales como laddoos, barfis y gulab jamuns, que endulzan todavía más las celebraciones.

5. Ferias y melas del Diwali

En muchos lugares de la India también se celebran ferias y melas del Diwali, con puestos que venden desde baratijas hasta comida y mucho entretenimiento. Las ferias están muy concurridas y tienen un ambiente festivo, con una gran variedad de compras y comidas, además de actuaciones encantadoras.

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Celebraciones actuales

Aunque el Diwali conserva su espíritu tradicional, hoy aparecen nuevos elementos en la celebración. En las ciudades, las luces eléctricas y los farolillos iluminan las casas y dan un toque moderno a la fiesta. Las redes sociales se llenan de felicitaciones de Diwali y buenos deseos, que ayudan a unir a familias de distintos continentes.

La preocupación ambiental también ha cambiado la forma de celebrar el Diwali. Muchas comunidades optan por diyas, petardos y otros materiales de decoración ecológicos que no dañan el medio ambiente. Así, el espíritu del Diwali se mantiene vivo de una forma respetuosa con el entorno.

Conclusión

El Diwali encarna el espíritu de unidad, alegría y renovación. Reúne a personas de todos los ámbitos en la celebración de la victoria del bien sobre el mal, de la luz sobre la oscuridad y del conocimiento sobre la ignorancia. Las costumbres y tradiciones, junto con los lazos familiares y las celebraciones en comunidad, hacen del Diwali una fiesta muy querida.