Kandy Esala Perahera

Kandy Esala Perahera: Kulturfestival in Sri Lanka

Die Esala Perahera von Kandy im Zentrum Sri Lankas ist ein prachtvolles buddhistisches Fest, dessen farbenfrohe Prozessionen und Kulturdarbietungen das Publikum staunen lassen. Das Fest findet jedes Jahr in Kandy statt und ist fest in den religiösen und kulturellen Traditionen des Landes verankert.

Bekannt ist die Esala Perahera von Kandy für ihre prächtigen Darbietungen und ihre religiöse Bedeutung. Einheimische wie Gäste strömen in Scharen herbei, und so gehört sie zu den beliebtesten Attraktionen Asiens.

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Historischer Hintergrund

Die Geschichte der Kandy Esala Perahera reicht bis ins 3. Jahrhundert v. Chr. zurück; sie gehört zu den ältesten und heiligsten Festen Sri Lankas. Hauptzweck des Festes sind Opfergaben für die heilige Zahnreliquie Buddhas (öffnet in neuem Tab), die im Sri Dalada Maligawa (Tempel der heiligen Zahnreliquie) in Kandy aufbewahrt wird. Mit der Ankunft der Reliquie aus Indien im 4. Jahrhundert n. Chr. begann eine Tradition der Verehrung, die seit Jahrhunderten besteht.

Im Lauf der Jahrhunderte entwickelte sich die Kandy Esala Perahera unter verschiedenen Epochen und Königen weiter und nahm jeweils Elemente davon auf. Zu den wichtigen Meilensteinen gehört die Einführung der Perahera-Zeremonie im 18. Jahrhundert durch König Kirthi Sri Rajasinghe, der das Fest mit den Prozessionen für hinduistische Götter verbinden wollte. Das bereicherte das kulturelle Erbe des Festes, das heute hinduistische und buddhistische Kultur auf eigene Weise verbindet.

Typische Aktivitäten

Berühmt ist die Kandy Esala Perahera für ihre prachtvollen Prozessionen an zehn Tagen im Juli oder August. Jeden Abend hallen die Straßen von Kandy vom Klang traditioneller Trommeln wider, Tänzer ziehen in farbenfrohen Kostümen vorbei, und Feuerspucker und Akrobaten zeigen waghalsige Kunststücke. Höhepunkt ist die königliche Elefantenprozession in aufwendigen Kostümen und Lichtern, mit der die Nachbildung der heiligen Zahnreliquie getragen wird.

Eine besondere Attraktion ist die Randoli Perahera, die letzten fünf Nächte des Festes und zugleich die spektakulärsten. Bei der Maha Randoli Perahera, dem Höhepunkt des Festes, sind so viele Mitwirkende und Elefanten gleichzeitig unterwegs wie sonst nie.

Traditionelle Bräuche

Die Kandy Esala Perahera beruht auf alten Traditionen und Bräuchen, die viel über das kulturelle Erbe Sri Lankas verraten. Ein wichtiger Brauch ist die Kap Situveema: In den vier Haupttempeln von Kandy wird je ein junger Jackfruchtbaum gepflanzt, das Startsignal für die Feierlichkeiten.

Gäste und Mitwirkende erwartet zudem sri-lankische Küche, etwa String Hoppers, Kottu Roti und Hoppers.

Traditionelle Melodien auf Trommeln wie der „Geta Bera“ und der „Yak Bera“ tragen zur festlichen Stimmung bei, während Tänzer in prächtigen Kostümen uralte Bewegungsfolgen ausführen.

Rituale wie das Dalada-Maligawa-Ritual, bei dem Gläubige beten und der heiligen Zahnreliquie Blumen darbringen, vermitteln einen Eindruck von der religiösen Bedeutung des Festes. Erwähnenswert ist auch die Kleidung: Mehrere Mitwirkende tragen den traditionellen Kandy-Sari und die Ves-Tracht, was das Schauspiel prächtig macht.

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Was Besucher erwartet

Wer die Kandy Esala Perahera künftig besuchen möchte, kommt am besten in den letzten fünf Nächten, vor allem zur Maha Randoli Perahera mit den spektakulärsten Darbietungen. Kandy, der Austragungsort, liegt in der Zentralprovinz Sri Lankas und ist von Colombo aus gut über die Straße und mit dem Zug erreichbar.

Die Unterkünfte reichen von gehobenen Hotels (öffnet in neuem Tab) bis zu günstigen Gästehäusern, sodass für jedes Budget ein Schlafplatz dabei ist. Wer zum ersten Mal kommt, sollte früh genug da sein, um einen guten Platz zu bekommen, denn die Straßen sind meist voll. Bequeme Kleidung und eine Vorbereitung auf das tropische Wetter sind ebenfalls ratsam.

In Kandy lassen sich weitere Sehenswürdigkeiten besuchen, etwa der Königliche Botanische Garten (öffnet in neuem Tab), der Kandy-See und die Buddha-Statue des Bahirawakanda Vihara. Gespräche mit den Menschen vor Ort und ein Blick auf die kleineren religiösen Riten helfen, die kulturelle Bedeutung des Festes besser zu verstehen.

Fazit

Die Kandy Esala Perahera feiert das reiche kulturelle und religiöse Erbe Sri Lankas. Zu ihr gehören prachtvolle Prozessionen, jahrhundertealte Traditionen und eine ausgelassene Stimmung.

Wer die Prozessionen sieht, erlebt ein eindrucksvolles Schauspiel und gewinnt zugleich einen Einblick in den kulturellen Kontext Sri Lankas.